在中国古代宫廷历史中，关于冷宫的描写在明清时期的影视作品中屡见不鲜，通常作为惩罚犯错或犯罪后妃的场所。然而，回溯到汉代，这类场所并非称为冷宫，而是以监狱的形式存在。从西汉到东汉，后宫监狱的数量不断增加证券配资的条件，制度也日趋完善，关押的人员范围也在扩大。接下来，让我们深入探讨汉代宫廷监狱的演变及其特点。
西汉前期的永巷囚室
西汉时期，除汉高祖刘邦居住在长乐宫外，其余皇帝均以未央宫为主要居所。未央宫的建筑布局遵循前朝后寝的规制，前部为皇帝处理政务的场所，后部则是后妃的寝宫，即后宫。连接前朝与后宫的通道被称为永巷，这种建筑形式可追溯至西周时期。当时，诸侯王宫中的后妃寝宫同样设置在永巷之内。久而久之，永巷便成为皇帝及诸侯王后宫的代名词。
展开剩余86%前朝的主体建筑在汉代称为前殿，它是一组建筑群，既包括朝会大殿，也包含皇帝的寝宫。汉代皇帝居住的前殿位于未央宫中部，而后宫则位于前殿以北。西汉后宫分为两部分：一是皇后居住的椒房殿，二是妃嫔居住的东西永巷。汉武帝太初元年（公元前104年），永巷更名为掖庭。后宫宫殿众多，除椒房殿外，还有昭阳、飞翔、增成等共计14座宫殿。由于椒房殿位于后宫中心位置，因此也被称为中宫。
西汉初年，永巷内设有囚室，用于关押犯罪的嫔妃或重要男性罪犯。例如，汉高祖去世后，吕后曾令永巷囚禁戚夫人，后又将惠帝之子少帝囚禁于此。囚室中的犯人待遇极其恶劣，多数遭受虐待致死。然而，此时的永巷囚室并非正式监狱，仅作为临时拘押场所。
西汉中后期的掖庭狱
汉武帝时期，后宫规模急剧扩大，美女如云。据《太平御览》引《汉武故事》记载：凡诸宫美人可取七八千。建章、未央、长乐三宫皆辇道相属，悬栋飞阁，不由径路。随着后宫人员的激增，管理机构也随之扩充，并正式建立了掖庭狱。
掖庭狱又称掖庭诏狱，不仅用于囚禁犯罪的嫔妃宫女，还用于关押奉皇帝诏令逮捕的大臣。掖庭狱设有令、丞等官职，由宦官担任。实际上，掖庭狱的主吏是狱丞，直接听命于皇帝，负责狱内犯人的转移、处决等事务。
掖庭狱关押的犯人，其罪行往往涉及宫中隐秘，是所坐不著，天下不可户晓的案件。统治者不愿将这些案件交由普通司法机构审理，既是为了防止案情泄露，更是为了维护朝廷的体面。涉及宫廷隐私的案件，掖庭令也会参与处理。例如，汉成帝猝死后，掖庭令刘辅便与御史大夫、丞相、廷尉等人共同调查成帝的起居状况。
掖庭狱内设有地牢，并对犯人滥用笞刑，导致许多犯人被迫害致死。狱中还建有狱楼，四周筑有高墙，以隔绝犯人与外界的联系。汉成帝时期，赵飞燕姐妹与李平备受宠幸，赵、李两家外戚不仅骄横跋扈，还掌控了掖庭狱，专为赵、李报德复怨，肆意逮捕无辜，引发民怨沸腾。掖庭狱由此从审理宫廷隐秘的特殊监狱沦为个人挟私报复的工具。
西汉后期的暴室狱
汉代后宫还设有暴室狱。例如，汉宣帝刘病已在民间生活时，曾娶暴室啬夫许光汉之女许平君为妻。除关押犯人外，暴室还是后宫用于暴晒染织布帛的场所。据《三辅黄图》记载：暴室，主掖庭织作染练之署，谓之暴室，取暴晒为名耳，有啬夫官属。东汉时期称之为薄室。此外，暴室还用于治疗后宫患病女性。《汉官仪》记载：暴室在掖庭内，丞一人，主宫中妇人疾病者。暴室阳光充足，有利于疾病康复，同时也能防止疾病传染扩散。
暴室虽为后宫监狱，但并不位于妃嫔居住的掖庭之内，而是设在后宫北端，与宫外北阙的贵族宅第相邻。汉哀帝时，曾为宠臣董贤在北阙下修建豪华宅第，重殿洞门，木土之功穷极技巧，柱槛衣以绨锦。董贤仍不满足，竟拆毁邻近的暴室以扩大面积，遭到大臣们的强烈反对。
有趣的是，西汉的暴室狱并不关押后妃，而是拘禁地位较低的宫女。皇后、昭仪若犯罪，则被废居别宫，如孝惠张皇后废处北宫，孝武陈皇后罢退长门宫，孝元冯昭仪废为庶人，徙云阳宫。婕妤以下的妃嫔则被关押在永巷囚室或掖庭其他监狱。到了东汉，皇后、贵人若犯罪则被贬居暴室。
暴室狱是掖庭狱的组成部分。长安附近的离宫别苑众多，如甘泉宫、池阳宫、长杨宫、五柞宫等，其中也居住着众多妃嫔。这些宫殿的建筑格局与未央宫大致相同，妃嫔生活的地方也称为掖庭，所有事务均由掖庭令管辖。由于掖庭有多处，掖庭狱也就有多处。因此，掖庭狱是一个泛称，包含多处监狱，暴室狱是其中之一。
东汉掖庭的监狱和囚室
东汉建立初期，因财力有限，光武帝刘秀曾缩减后宫嫔妃等级和人数，后宫监狱也在撤销之列。随着社会经济的恢复和发展，开始大规模修复和重建皇家宫殿。建武十四年（38年）正月，起南宫前殿。明帝永平三年（60年），又起北宫及诸官府。五年后，北宫修建完毕。此后，皇帝和后妃主要居住在北宫。洛阳南、北二宫中均设有掖庭。
东汉的后宫管理机构分为两部分：一是永巷，二是掖庭，分别由永巷令和掖庭令负责。永巷令掌管后宫婢女的日常劳动事务，掖庭令则负责宫内人事方面的事务，管辖范围较广，包括挑选妃嫔宫女入宫、出宫女、抚养宫中婴儿、修造后宫器物设备等，工作量十分繁重。
由于宫廷斗争激烈，后宫监狱很快得到恢复，主要有以下三种形式：
一是掖庭狱。关于东汉掖庭狱的记载，最早见于和帝时期，主要负责审理与后妃姬妾、宫内秘事相关的案件。如永元九年（97年），梁嫕上书揭露和帝生母被害之谜，帝览章感悟，乃下中常侍、掖庭令验问之。此外，后宫失窃案件也由掖庭狱审理。例如邓太后执政时，宫中丢失一箱珍珠，太后念欲下掖庭考问之。但掖庭狱存在刑讯逼供问题，常有屈打成招者，因此邓太后担心连累无辜宫人，遂亲自审问，案件很快真相大白。
二是暴室狱。暴室狱的长官是暴室丞。章帝时期，暴室开始收押后妃。例如太子刘庆被废，其母宋贵人便被送至暴室，不久即饮药自尽。与后妃案件有关的男性贵族、官僚也被拘禁在暴室。如汉桓帝延熹八年（165年）下诏废皇后邓猛女，送暴室，以忧死，其宗族成员邓统等人亦系暴室。
三是钟下囚室。东汉的钟下相当于西汉的请室。请室即请罪之室，是拘押犯罪贵族大臣的临时场所。如《汉书·爰盎传》记载：及绛侯就国，人上书告以为反，征系请室。东汉后宫中的钟下位于德阳殿。德阳殿是洛阳北宫中的主殿，东、西两侧厢房悬有铜钟等乐器，因此被称为东西钟下。
汉安帝延光三年（124年），太子刘保被废，受封济阴王，被囚禁于西钟下。西钟下是秘密囚室，四周高墙环绕，外有卫士巡逻，极难逃脱。因此，当宦官孙程等人将废太子刘保从西钟下救出并拥立为帝时，被视为盖世之功，朝廷在西钟下时，非孙程等岂立？虽韩、彭、吴、贾之功何以加诸！西汉宫中也有类似场所，如长乐宫中的钟室。西汉初年，韩信被诱入宫，吕后使武士缚信，斩之长乐钟室。此处的钟室就是请室，惠帝之后改移至未央宫内，东汉时更名为钟下。
钟下严格来说属于软禁大臣、贵族的囚室，并非严格意义上的监狱，既无狱吏、狱卒等人员，也无牢房、刑具，不会对囚室人员施以刑讯。东汉后宫监狱以掖庭狱和暴室狱为主。然而，暴室狱关押人员的身份不仅限于后宫嫔妃，连贵族、官僚都能收押，这种变化表明其地位有所提升，原有的隐秘性也随之减弱。
文史评述
汉代后宫本是皇帝后妃及宫女日常居住生活的场所，但出现的数量却越来越多，从临时性质的囚室到常设的掖庭狱、暴室狱，制度日渐成熟。拘押对象既有普通宫人，也有失宠后妃及其外戚，这表明两汉宫廷斗争更加激烈和残酷。西汉一代，外戚后庭色宠著闻二十有余人，然其保位全家者，唯文、景、武帝太后及邛成后四人而已证券配资的条件，其余大者夷灭，小者放流。东汉临朝者六后，莫不定策帷，委事父兄，贪孩童以久其政，抑明贤以专其威，几乎都以失败告终，身犯雾露于云台之上，家婴缧绁于圄犴之下。后宫监狱不仅是宫斗失败者的归宿之地，更是家族覆灭的见证者。
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